CHARLEMAGNE ET NAPOLÉON.

Charlemagne et Napoléon.

L’Empire napoléonien couvre peu ou prou celui de Charlemagne.

Napoléon a trouvé dans l’empereur chrétien du Moyen-Âge un référentiel auquel attacher son règne.

Ainsi, en 1803, Napoléon fait ériger une statue de Charlemagne au sommet de la colonne de la place Vendôme

Du 2 au 10 septembre 1804, Napoléon vient se recueillir à Aix-la-Chapelle, après avoir été proclamé empereur le 18 mai 1804.

Napoléon puise sa légitimité dans les lieux du souvenir carolingien, comme les empereurs du Saint-Empire avant lui, en se plaçant comme successeur de Charlemagne.

Il reçoit même une relique de la part de l’évêque local, une esquille de l’os de son bras droit.

D’autres éléments viennent attester de la volonté de Napoléon de se placer dans la lignée de Charlemagne.

Charlemagne était roi des Lombards. Alors Napoléon sera roi d’Italie le 28 mai 1805.

Le président du collège électoral de Tortone en Italie lance d’ailleurs à Napoléon :

Vous avez régénéré l’Empire des Francs et le trône de Charlemagne enseveli sous les ruines de dix siècles

Le tableau d’Ingres de 1806, Napoléon Ier sur le trône impérial, représente l’empereur tenant un sceptre avec une statuette de Charlemagne à son bout.

Dans le cadre du conflit entre Napoléon et la papauté, il écrit alors au cardinal Fesch :

Dites bien que je suis Charlemagne !

Source : laculturegenerale.com