L'uniforme que portait l'amiral Lord Nelson lorsqu'il a été tué à la bataille de Trafalgar, 1805.
L'uniforme que portait l'amiral Lord Nelson lorsqu'il a été tué à la bataille de Trafalgar, 1805.
Nelson fut abattu par un tireur d'élite français lors de la bataille de Trafalgar le 21 octobre 1805. Il fut touché alors qu'il arpentait le pont arrière de son navire HMS Victory avec le capitaine Thomas Hardy, vers 13h15.
La balle reçue à l’épaule causa une lésion artérielle qui provoqua sa mort.
Son corps fut rapatrié en Angleterre dans un tonneau rempli d'alcool pour éviter que son corps ne se décompose. Il s'agit d'un mélange d'eau-de-vie, de camphre et de myrrhe.
Cet habit à collet droit et revers, correspondant au règlement de 1795-1812, est associé à une paire d’épaulettes ornées des deux étoiles qui désignent un vice-admiral de la Royal Navy.
La tenue complète comprend d’autres éléments, également conservés au National Maritime Museum, notamment un collet de velours noir, un gilet fantaisie de coton blanc, une culotte à pont, en sergé de laine blanc, une paire de bas fantaisie en laine et coton.
Nelson ayant perdu son bras droit à Santa Cruz de Tenerife, le 22 juillet 1797, la manche droite n’est doublée que jusqu’au coude ; munie d’une petite boucle, elle pouvait être croisée sur la poitrine, attachée à un bouton.
Sur la manche gauche et les basques, sont visibles des taches de sang, probablement celui de John Scott, secrétaire de Nelson, tué peu avant lui.
Tout comme l’épaulette, endommagée, l’habit percé d’un trou à l’épaule gauche porte les stigmates de la balle qui causa la mort du vice-amiral, sur le pont du Victory.
Tout comme l’épaulette, endommagée, l’habit percé d’un trou à l’épaule gauche porte les stigmates de la balle qui causa la mort du vice-amiral, sur le pont du Victory.
Sur la poitrine sont cousues les plaques brodées des quatre ordres que lord Nelson affectionnait de porter.
- En haut, l’ordre britannique du Bain, reçu après la victoire du cap Saint-Vincent sur la flotte espagnole (février 1797).
- À droite, l’ordre de Saint-Ferdinand et du Mérite, créé en 1800 par le roi de Naples, que Nelson a soutenu pendant la guerre contre la France en 1798.
- En bas, le pseudo-ordre de chevalerie de Saint-Joachim, qui unit des nobles de confession protestante ou catholique.
- À gauche, curieusement cousu à l’envers, l’ordre ottoman du Croissant, institué spécialement par le sultan Selim III pour récompenser le vainqueur d’Aboukir (1-3 août 1798) – n’étant pas musulman, Nelson ne pouvait en effet recevoir aucun des ordres de la Sublime Porte.
Sources : napoleon.org
Photo : © National Maritime Museum, Greenwich, London
Merci à Fabrice Pancrazi