Sainte Catherine d'Alexandrie vierge et martyre (IVe siècle)

Sainte Catherine d'Alexandrie vierge et martyre (IV^e siècle)

L'une des plus célèbres martyres des premiers siècles.

La plus jolie et la plus savante des jeunes filles de tout l'Empire. 

Elle était mystiquement fiancée à la Sagesse éternelle. 

L'empereur Maxence, qui persécutait les chrétiens, lui proposa de renoncer à sa foi en échange d'un mariage royal.

Catherine refusa et allégua qu'elle avait contracté avec le Christ un mariage mystique.

On raconte qu'elle tint tête à toute une armée de philosophes qui lui avaient été envoyés pour lui démontrer la fausseté de sa foi et réussit même à les convertir.

L'empereur la condamna à mourir du supplice de la roue.

La légende dit que la roue se brisa miraculeusement, et qu'elle fut donc finalement décapitée vers l'année 310, un 25 novembre.

Très populaire au Moyen Age, elle fut l'une des "voix" de sainte Jeanne d'Arc.

Son culte reste très vivant au monastère situé au pied du Mont-Sinaï où des anges l'auraient portée. 

Son corps est l'objet d'une pieuse vénération au célèbre monastère du mont Sinaï. 

Je suis la descendante de l'illustre roi Costos.

On m'appelle Catherine.

J'ai étudié les langues, exploré toute la science des philosophes et des poètes.

Mais j'ai compris: ce ne sont que vanités !

Alors j'ai suivi mon Seigneur Jésus-Christ.

Je n'épouserai que mon Dieu!

"La passion de Sainte Catherine"

Source : nominis.cef.

A l'origine de toutes ces traditions, il y a la vie légendaire de sainte Catherine d'Alexandrie.

La vie de cette sainte est tout à fait édifiante, puisqu'elle fut à la fois vierge, martyre et savante, ce qui lui vaut d'être représentée avec 3 auréoles :

- la blanche des vierges,

- la rouge des martyrs

- et la verte des savants. 

Elle ne se contente pas non plus d'être la sainte patronne des filles à marier, mais aussi celle des prêcheurs et des philosophes. 

La protectrice des filles célibataires.

Son refus de se marier explique tout naturellement pourquoi sainte Catherine est la patronne des filles célibataires.

L'expression "coiffer sainte Catherine", que l'on emploie lorsqu'une jeune fille arrive à l'âge de 25 ans sans avoir convolé en justes noces, s'explique par une tradition qui remonte au XVIème siècle.

En effet, à cette époque, on renouvelait la coiffe de la statue de la sainte dans les églises, et c'était les jeunes femmes célibataires entre 25 et 35 ans qui se chargeaient de cette tâche.

De la coiffe au chapeau il n'y a qu'un pas, et c'est donc ce qui explique l'usage pour les Catherinettes de porter un chapeau le 25 novembre ! 

Source : lemagfemmes.com