PAUL SINIBALDI.

PAUL SINIBALDI.

Doyen des internationaux français, l'ancien gardien Paul Sinibaldi s'est éteint dans le Var, à 96 ans.

Né en Corse, à Montemaggiore, le 3 décembre 1921, «ce gardien trapu (1,75 m), solide sur ses bases, au regard volontaire» (dixit France Football en 1949).

Après des débuts en amateur au Sporting Victor Hugo (SVH) de Marseille, Paul Sinibaldi rejoint le club professionnel du Toulouse FC, puis celui du Nîmes Olympique.

Passé par le Toulouse FC et Nîmes Olympique, ce n'est qu'en 1948 qu'il est recruté par le club rémois.

Titulaire dès ses débuts, il participe à l'ascension fulgurante du club, devient champion de France dès 1949 et remporte la Coupe de France l'année suivante.

C'est cette même année que Paul Sinibaldi , désormais surnommé "le Corse volant", est sélectionné chez les Bleus. Malheureusement pour lui, cette sélection sera la seule et unique.

Son seul match, amical, se soldera par une défaite face à la Belgique (4-1).

En 1949, il fut l'artisan du tout premier titre de champion de France du club, en réalisant une parade exceptionnelle à la dernière minute de l'ultime journée à Sète, préservant la victoire (2-1) indispensable au sacre rémois.

Suivront, toujours à Reims où il restera huit saisons, deux autres titres de Champion (1953 et 1955) et la première Coupe de France du club (1950).

Il était considéré comme le doyen des Bleus avec son unique sélection obtenue le 4 juin 1950, face à la Belgique pour une rencontre disputée sur la tristement mythique pelouse du Heysel. 

Source : l'Équipe.