LES ENFANTS DE NAPOLEON.

Le roi de Rome par Leopold Bucher (1797-1858), Austrian painter — Malmaison, Musée national des châteaux de Malmaison et Bois-

Napoléon Bonaparte, Prince Royal of Holland.

Charles, comte Léon (1806-1881)

Alexandre-Florian de Walewice- Walewski.

Eugène Megerie.

LES ENFANTS DE NAPOLEON.

Tout le monde connaît François-Charles-Joseph Bonaparte ; on l’appelle roi de Rome, l’Aiglon, Napoléon II, duc de Reichstadt, fils légitime de Napoléon Ier.

On connaît peut-être aussi, le beau-fils de l’Empereur : Eugène de Beauharnais. Mais on connaît beaucoup moins ceux qui vont suivre.

Le 9 mars 1796, le général Bonaparte épouse Marie-Josèphe-Rose Tascher de la Pagerie, dite Joséphine, la belle créole.

Nommé commandant en chef de l’armée d’Italie, il doit partir.

Pendant cette absence, la belle créole fait les délices du lieutenant Hyppolyte Charles.

Lors de la campagne d’Egypte, des lettres dans lesquelles Bonaparte exprime sa jalousie sont interceptées par les anglais qui s’empressent de les publier.

Pour se venger de son épouse, il prend officiellement pour maîtresse Pauline Fourès, épouse d’un lieutenant d’infanterie.

Il va jusqu’à lui proposer de l’épouser si elle lui donne une enfant.

Ce projet ne se réalisera pas.

Joséphine n’est pas aimé des Bonaparte, aussi ces derniers, cherchent- ils une jeune femme susceptible de donner à l’empereur l’enfant qui prouvera la stérilité de Joséphine et justifiera le divorce.

C’est Caroline Murat, sœur de Bonaparte qui lui présente la Jolie Eléonore Denuelle de la Plaigne, lors d’une réception en janvier 1806.

Fin avril Eléonore est enceinte du maître de l’Europe.

Le 31 décembre 1807, Eléonore met au monde un garçon - Charles, Léon devenant son nom de famille, dont elle se sépare et qui est confié à un homme digne de confiance

Pendant ce temps, Napoléon se prépare à entrer dans Varsovie, capitale de la Pologne, qui a cessé d’exister depuis 13 ans, puisque la Prusse, l’Autriche et la Russie se la sont partagée.

On comprend donc l’enthousiasme des patriotes polonais et pourquoi ils vont pousser la ravissante Marie Walewska dans le lit de Napoléon afin qu’elle l’incite à libérer la Pologne.

C’est lors d’une halte dans un relais de poste que l’empereur découvre pour la première fois la jeune blonde ravissante.

Il est séduit.

Plus encore car il devient pressant.

Après plusieurs refus, Marie cède enfin. Elle s’installe aux côtés de l’empereur, leur liaison devient officielle.

Le 26 mai 1807, une nouvelle accable Napoléon : le fils aîné de la reine Hortense – fille de Joséphine et épouse de Louis Bonaparte – Napoléon- Charles, âgé de 5 ans vient de mourir.

Or, cet enfant, depuis sa naissance, passe pour être le fils de l’empereur. Il semblerait que Napoléon ait été l’amant de sa belle-fille depuis 1801 ; Car on la marie rapidement au frère de Napoléon.

Marie est enceinte.

Eva Kraus dont Napoléon avait fait sa maîtresse est, elle aussi enceinte. Le garçon portera le nom d’Eugène Megerie.

1809. Napoléon et Joséphine divorcent ; il faut trouver « un ventre » pour sa dynastie future.

Les négociations entamées pour épouser la jeune archiduchesse Marie- Louise, obtiennent un avis favorable malgré le précédent fâcheux du dernier mariage franco-autrichien, celui de Marie-Antoinette.

Le 3 avril est célébré le mariage religieux. Quelques mois plus tard, naît en Pologne le fils de Marie Walewska, Alexandre-Florian de Walewice- Walewski.

Napoléon s’emploi sérieusement à la naissance du futur roi de Rome.

Le 20 mars, naît enfin un fils ; c’est l’affolement, car l’accouchement a été difficile.

L’affolement est tel que lorsque le père entre dans la chambre de la jeune accouchée, l’objet de tant d’inquiétudes gît sur le tapis.

On ramasse vivement le nouveau-né.

1812. Napoléon est à la poursuite de l’armée russe.

1813. L’Autriche entre en guerre contre la France.

1814. C’est la campagne de France avec l’issue que l’on connaît. L’Empereur abdique en faveur de son fils et doit partir en exil à l’île d’Elbe.

Il embrasse Marie-Louise et l’enfant qu’il ne reverra plus.

Mai 1815. Retour de Napoléon – Les cents jours.

Juin 1815.

Désastre de Waterloo.

A Malmaison, l’Empereur reçoit le petit Léon alors âgé de 8 ans.

Trois jours plus tard, c’est Marie Walewska et le petit Alexandre, puis c’est de nouveau l’exil, à Sainte Hélène.

L’empereur expire le 5 mai 1821 en prononçant le nom de Joséphine, celle qui ne lui donnât pas d’enfant.

Quant à son fils légitime, il décèdera le 22 juillet 1832.

Alexandre Walewski, le fils de Napoléon Ier sera un ministre précieux de Napoléon III tout au long du second empire.

Tandis que son demi-frère, le comte Léon, mènera, lui, une existence pathétique. Celui-ci dilapide la fortune que lui a laissé l’empereur.

Un jour de 1833, il perd au jeu en une nuit 160.000 francs, il annonce à son partenaire qu’il ne pourra le régler, celui-ci le couvre d’injures, lui et la mémoire de son père, le bouillant bâtard le provoque en duel.

En moins d’une minute dans le bois de Vincennes, au petit matin, le comte Léon tue net d’une balle en plein cœur le capitaine Hesse.

Or celui-ci passe pour être le fils naturel de Wellington

Plus tard à Londres, le futur Napoléon III refuse de le recevoir.

Outré, le comte le provoque, lui aussi, en duel.

La rencontre à lieu à Wimbledon, mais Scotland Yard intervient et conduit tout le monde au poste.

La reine Victoria ne veut pas d’un scandale bonapartiste dans son royaume.

De retour à Paris (1840), il assiste anonyme au milieu d’un bon million de Français au retour des cendres de son père.

Il mourra ruiné, la chute de Napoléon III le laissant définitivement sans ressources.

Son acte de décès est encore plus fantaisiste que celui de sa naissance. On peut voir écrit : le sieur Lecomte (Léon).

Les nombreux rameaux de la famille Bonaparte se sont alliés à toutes les familles régnantes.

D’exil en exil – de 1814 à 1844 et de 1883 à 1950 – ils sont européens de naissance puisque le plus grand empereur leur avait donné l’Europe comme cadre existentiel.

 Source : Extraits de : Les Dossiers de l’Histoire Ann Beaugrand. 

Photo de couverture : Le roi de Rome par le baron François Gérard.